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維管束
維管束は陸上植物における重要な構造であり、植物体内での水や養分の輸送を担っている。陸上植物が重力に逆らって体を支えるためには維管束の存在が不可欠である。苔やシダの進化においては、この維管束の発達具合が大きな区別となり、それが陸上での生活様式と直接的に結びついている。維管束を持たない苔は、水分と養分の分配が限られるため、小型で水辺に生息する傾向が強いのに対し、維管束を持つ植物はより多様で大きな形態に進化することができた。
ミモリラジオでの扱い
エピソード#55では、維管束の存在が陸上植物の進化において大きな意味を持つことが語られている。クックソニアという植物化石の話題が出る中で、維管束に似た構造が存在することが指摘され、これが植物体を支え、陸上生活に適応するための重要な要素であると説明されている。維管束の存在が苔とシダ植物を分ける大きな基準となっており、植物の陸上進出を支えた革命的な機能として捉えられている。シダよりも進んだ植物としての特徴を持つクックソニアには維管束があり、これは苔植物よりも陸上での生活に適応できたことの証とされる。一方で、苔は維管束が欠如しているため、水辺での生活に留まり続ける制約があることが説明されている。苔の化石が発見されていない理由としても維管束の主成分リグニンの欠如によるものとされ、その存在が化石記録に残らないことが苔と維管束の関連において語られている。