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オフィオコルディセプス
オフィオコルディセプスは、特にオオアリ属のアリに寄生することで知られる驚異的なキノコです。このキノコがアリに寄生すると、アリは普段の行動を逸脱し、木の上から地面へ降り、再び別の木に登って死ぬという特異な行動に出ることが観察されています。死に至ったアリは、葉にしっかりと噛み付き、オフィオコルディセプスにとって最適な環境で絶命します。そこで、このキノコはアリの死体から繁殖し、さらに胞子を広げていきます。この異質な行動は「ゾンビ蟻」として知られ、生態研究の対象ともなっています。
ミモリラジオでの扱い
ミモリラジオのエピソード#6では、オフィオコルディセプスがオオアリ属のアリに感染し、「ゾンビ蟻」を形成するプロセスについて語られました。このキノコに感染したアリは、最終的に自らの巣には戻ることなく、地面に降りてから別の木に登り、そこで死を迎えるとされています。死の直前には、葉に顎を固定するように噛み付き、そこにキノコが繁殖する理想的な条件を提供します。この考えられないような行動を引き起こすキノコの能力に対し、番組では「念能力」や「操作系のキノコ」といったユーモラスな比喩も用いられました。これにより、聴覚を通じてオフィオコルディセプスの不思議かつ恐ろしい生態が浮かび上がります。